Ранее зоологи исследовали часть национального парка Кейп-Мельвилль, но скалистое плато с тропическим лесом оставалось практически неизученным. Через несколько дней после прибытия на вертолете команде невероятно повезло - она обнаружила три новых вида животных.
Первым, кого заметили ученые и журналисты, оказался 20-санитиметровый геккон с большими глазами и длинным тонким телом. Животное, разительно отличающееся от своих сородичей, было названо зоологами Saltuarius Eximius.
Следующими находками стали коричневая ящерица Saproscincus saltus и пятнистая лягушка Cophixalus petrophilus.
Позже исследователи признались, что неизвестные виды поразили их.
"Найти три новых вида позвоночных было бы удивительно даже в малоизученной Новой Гвинеи, не говоря уже об Австралии - континенте, который, как мы полагали, уже давно изучен. Обнаружение этих животных является величайшим открытием в моей жизни. Я до сих пор удивляюсь нашим находкам”, - сообщил тропический биолог Конрад Хоскин (Conrad Hoskin).
По словам ученых, лягушки, обитающие в тропических джунглях, во время сухого сезона забираются в глубокие щели среди камней, где в условиях прохладного и влажного микроклимата откладывают яйца. При отсутствии воды головастик полностью развивается в яйце. Таким образом, в начале сезона дождей на скалах появляются полностью сформированные лягушки, чтобы питаться и размножаться в наиболее благоприятных условиях.
По данным National Geographic, команда планирует вернуться на мыс Мелвилл с целью продолжить изучение флоры и фауны этого региона, и, возможно, найти новые виды животных, включая улиток, пауков и даже мелких млекопитающих.
"Все животные с мыса Мелвилл обитали здесь на протяжении миллионов лет и не вымерли! Это просто умопомрачительно!” - заключил Конрад Хоскин